|
브레이크뉴스 허성은 기자= 정부가 시내면세점 추가 확대를 검토하고 있는 가운데, 지난해 시내면세점 신규 특허를 받은 업체와, 탈락된 업체 간 온도차를 보이고 있다.
정부는 오는 16일 오후 서울지방조달청에서 기획재정부와 대외경제정책연구원이 주최하는 면세제도개선을 위한 공청회를 열고 이달 말 면세제도 개선안을 발표할 계획이다. 이는 당초 발표를 계획한 오는 7월보다 4개월 앞당긴 것으로 개선안에는 현행 5년인 특허 기간을 10년으로 연장하고 면세점 사업 신규 특허를 추가하는 방안이 담길 것으로 알려졌다.
이에 지난해 신규 시내면세점 특허를 따낸 업체인 △HDC 신라면세점 △한화갤러리아면세점 △SM 면세점 △신세계디에프(DF), △㈜두산 등 5곳 대표들은 지난 14일 서울 중구 은행연합회 뱅커스클럽에 모여 긴급회의를 가지면서, 이번 정부의 방안은 면세 시장 전반의 과다경쟁을 부추기는 등 악영향을 미친다고 목소리를 모았다.
양창훈 HDC 신라면세점 사장은 “(지난해 특허를 얻은) 신규 면세점이 오픈하는 것을 보고 1년을 지켜본 뒤 장사가 잘 되고 시장이 커지면 선의의 경쟁을 통해 신규 업체가 입점할 수 있다는 뜻”이라며 “현재 중국인 관광객은 줄어드는데 면세점은 늘어난 상황이다”고 말했다.
권희석 에스엠면세점 회장은 “신규 면세점이 자리를 잡는 걸 봐줘야 하는데 계속 신규 면세점을 늘리면 물건을 못 채우는 면세점들이 정상적인 유통 경로를 찾지 못해 병행수입을 하거나 중국처럼 ‘짝퉁’이 섞일 수도 있다”며 “한국 면세점 산업이 전체적으로 추락 할 수 있다”고 지적했다.
성영목 신세계디에프 사장 역시 “인력을 뽑아 2~3개월 교육해야 하는 신규업체들의 불투명성이 커졌다”면서 “탈락한 업체들의 직원들이 직장을 잃었다고 하는데 면세점 업체수와 면적이 모두 배 이상 늘어난 것을 고려해야 한다”고 강조했다.
또한, 황용득 갤러리아 면세점 사장은 “탈락한 롯데 월드타워점과 SK워커힐이 투자했다는 돈이 4000억원이고, 고용된 인력은 2200명인데 신규 면세점의 신규 투자비는 1조7000억원, 고용인력은 1만4200명이다”며 “신규 면세점의 손해가 더 큰데도 탈락 면세점의 얘기만 부각되고 있다”고 말했다.
특히, 이들은 면세점 신설은 주무부처인 관세청이 판단·고시에 의해 허용 가능한 사항으로 기획재정부 주도의 제도 개선 사안이 아니라고 주장했다. 시장 진입 요건을 완화하기 위해서는 지금의 면세점 제도인 허가제를 신고제로 바꾸는 것을 논의해야 하는데, 특허 추가확대 말이 나오는 것은 탈락한 사업자에 재진입 기회를 주기 위한 것이 아니냐는 의구심도 제기했다.
반면, 롯데면세점과 SK네트웍스는 정부의 이러한 소식을 반기는 분위기다. 지난해 시내면세점 특허권 갱신에 실패한 SK네트웍스 워커힐면세점과 롯데면세점 월드타워점이 오는 5월과 6월 각각 영업 종료를 앞둔 시점인 만큼, 재도전의 기회를 제공받을 수 있기 때문이다.
롯데면세점 관계자는 “신규 특허 업체들이 매출이 안 나온다고 주장하는 바는 그들의 역량부족의 문제이지 새로운 업체가 진출해서 안 나오는 것은 아니다”며 “중국 유커들이 줄어들어서 경쟁이 과열된다는 것은 사실과 다르다. 메르스 때문에 증가폭이 줄어든 부분은 있지만 통계청 자료를 보면 30% 늘었고, 신규 면세점을 더 유치해 이들의 발길을 돌려야 한다”고 말했다.
이어 “짝퉁에 대한 우려가 있는 데 한국 면세산업은 관세청과의 협업으로 지난 30년 동안 발전해 왔고, 현재 세계 1위수준으로 성장했다. 이 같은 발언은 관세청의 역할 및 시스템에 대한 무지에서 비롯된 1차원적인 발상이다”며 “1년의 시간은 달라는 것은 결국 특허를 따서 특혜를 달라고 정부를 압박하는 것이다. 지난해 신규 사업자들이 면세시장 발전을 위해 노력하겠다고 했는데, 이와는 정반대로 본인들의 이익을 위해서 시장을 봉쇄하고 있다”고 날을 세웠다.
이 외에도 현대백화점은 15일 공식입장 자료를 통해 지난해 면세점 사업권을 취득한 업체들이 추가 허용을 반대하는 등 집단 행동에 나서는 것은 ‘자사 이기주의’라며, 현행 ‘허가제’를 ‘신고제’로 변경해 면세시장의 진입장벽 자체를 완전히 철폐해야 한다고 주장하고 나섰다.